ピーテル・ブリューゲルは、バベルの塔を題材にした作品を3点制作したことが分かっていますが、現存しているのは2点のみとなっています。
現存する2点は、作品の大きさの違いから「大バベル」と「小バベル」と呼ばれています。
大バベル
「バベルの塔」
(1563年)
ブリューゲルのキャリアの中期頃に描かれた作品です。
大きさは、114cmx155cm とそれ程大きいわけではありませんが、後の作品が小さいものとなっているため「大バベル」と呼ばれています。
ブリューゲルの他の作品同様、いろいろと細かい描写がされており、それぞれに意味が含まれています。
作品の左下には、バベルの塔の建設を命じたニムロド王とその取り巻き達、ニムロド王に膝をついて祈る石工職人達が描かれています。
塔は港と隣接しており、物資が運ばれてきています。ブリューゲルの活動拠点であったアントウェルペン(アントワープ)も港町として栄えていました。
物資を上階へ運ぶ滑車やその機械が描かれ、当時の最新鋭の機械が作品に描かれています。
小バベル
「小バベル」はブリューゲルの晩年の作品です。
「バベルの塔」
(1568年頃)
大きさは、60cmx74.5cm と「大バベル」の半分ほどの大きさです。
「大バベル」は石とレンガで塔を建設している様子が描かれていましたが、「小バベル」はレンガのみで建設されているようです。
また、地平線がより低く描かれていることもあり、塔自体は「大バベル」よりも高く見えます。
両「バベルの塔」には、多くの建設作業の人々が描かれており、当時のオランダの工事風景を描いていると言われています。
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